ওয়াশিংটন, আরআই – ওয়াশিংটন ট্রাস্ট ব্যাংক, যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে পুরনো কমিউনিটি ব্যাংক, ২০২৫ সালে তার ২২৫ বছর পূর্ণ করছে। প্রতিষ্ঠার পর থেকে নানা চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও ব্যাংকটি এখনও আস্থা এবং সম্পর্কের ভিত্তিতে সফলভাবে এগিয়ে চলেছে। ব্যাংকটির বর্তমান সিইও, এডওয়ার্ড “নেড” হ্যান্ডি এবং প্রেসিডেন্ট মেরি নুনস সম্প্রতি তার প্রতিষ্ঠানের এই মাইলফলক উদযাপনের প্রেক্ষিতে একটি বিশেষ সাক্ষাৎকার দিয়েছেন।
এ বছরের ২২ আগস্ট, ব্যাংকটির ২২৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে ওয়াশিংটন ট্রাস্টের ৫০ জন কর্মী টাইমস স্কয়ারে গিয়ে নাসডাকের উদ্বোধনী ঘণ্টা বাজান। এই অনুষ্ঠানটি ছিল এক উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত, যদিও তারপরের সাত ঘণ্টার যাত্রা ছিল এক অত্যন্ত কষ্টকর অভিজ্ঞতা। তবে, হ্যান্ডি জানান যে ব্যাংকটির রাইজিং বাজারের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ গুণ হল তার স্থানীয় গ্রাহকদের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখা।
Table of Contents
ইতিহাসের পাতায় ওয়াশিংটন ট্রাস্ট
ওয়াশিংটন ট্রাস্ট ব্যাংক ১৭৯৩ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়। রোড আইল্যান্ডের ছোট একটি গ্রাম, ওয়েস্টারলির উদ্যোক্তাদের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত এই ব্যাংকটি মূলত কৃষক ও মৎস্যজীবীদের সেবা দিতে শুরু করে। এর নামকরণ করা হয় দেশের প্রথম প্রেসিডেন্ট, জর্জ ওয়াশিংটনের সম্মানে। ব্যাংকটি ছিল প্রথম যে প্রতিষ্ঠান তার মুদ্রায় জর্জ ওয়াশিংটনের ছবি ব্যবহার করেছিল।
আজকের দিনেও, যেখানে প্রযুক্তির সুনামি সবকিছু বদলে দিয়েছে, ওয়াশিংটন ট্রাস্ট বিভিন্ন আধুনিক সেবা প্রদান করছে। অনলাইন ব্যাংকিং, ইন্টারেক্টিভ এটিএম (আইটিএম) এবং গ্রাহকদের জন্য নিরাপত্তা ও স্ক্যাম সচেতনতার দিকেও তাদের অগ্রগতি লক্ষ্য করা গেছে।
ব্যক্তিগত সম্পর্কের গুরুত্ব
ওয়াশিংটন ট্রাস্টের বিশেষত্ব হল তার গ্রাহকদের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি সম্পর্ক প্রতিষ্ঠা করা। প্রেসিডেন্ট মেরি নুনস বলেন, “গ্রাহকরা শুধুমাত্র যান্ত্রিক সেবা চান না, তারা চায় একজন মানুষের সাহায্য।” ওয়াশিংটন ট্রাস্ট সেই দৃষ্টিকোণ থেকে ব্যাংকিং সেবা প্রদান করে, যাতে গ্রাহকরা জানেন যে তাদের প্রয়োজনের সময়ে ব্যাংকটি তাদের পাশে থাকবে।
এডওয়ার্ড হ্যান্ডি আরও যোগ করেন, “আজকের প্রযুক্তির যুগে স্ক্যাম এবং প্রতারণা বেড়ে গেছে। এমনকি এআই ব্যবহৃত প্রতারণার কৌশলও দুঃখজনকভাবে আমাদের সামনে এসেছে। কিন্তু আমরা সবসময় আমাদের গ্রাহকদের সঙ্গে একে একে দেখা করে তাদের সাহায্য করি, যাতে তারা ক্ষতিগ্রস্ত না হন।”
সম্প্রদায় ও সহায়তার প্রতি দায়বদ্ধতা
ওয়াশিংটন ট্রাস্ট শুধুমাত্র আর্থিক সেবা প্রদান করেই থেমে থাকে না, বরং বিভিন্ন সমাজসেবামূলক উদ্যোগেও অংশ নেয়। করোনা মহামারির সময়, ব্যাংকটির ডিলিনকোয়েন্সি রেট ছিল মাত্র ১%, যা তার গ্রাহকদের প্রতি সহানুভূতির একটি প্রমাণ। তারা বছরে ১০ লাখ ডলারেরও বেশি দান করে এবং তাদের ৬৫০ কর্মী ৮,০০০ ঘণ্টারও বেশি স্বেচ্ছাসেবক কাজ করে।
ব্যাংকের বর্তমান অবস্থা এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা
২০২৫ সালের তৃতীয় ত্রৈমাসিকের হিসাব অনুযায়ী, ওয়াশিংটন ট্রাস্টের মোট সম্পদ ছিল ৬.৭ বিলিয়ন ডলার, জমা ছিল ৫.২ বিলিয়ন ডলার এবং ঋণের পরিমাণ ছিল ৫.১ বিলিয়ন ডলার। এর সঙ্গে রয়েছে ৭.৭ বিলিয়ন ডলারের সম্পদ ব্যবস্থাপনা সেবা। ব্যাংকটি বর্তমানে রোড আইল্যান্ডে তৃতীয় বৃহত্তম বাজার শেয়ার ধারণ করে, সিটিজেন্স এবং ব্যাঙ্ক অফ আমেরিকার পর।
হ্যান্ডি জানিয়েছেন, ভবিষ্যতের জন্য ব্যাংকটি নতুন সিনিয়র এক্সিকিউটিভ নিয়োগ করেছে এবং Lighthouse Financial Management LLC-এর গ্রাহক অ্যাকাউন্ট ক্রয়ের মাধ্যমে ১৯৫ মিলিয়ন ডলারের ম্যানেজড অ্যাসেট অর্জন করেছে।
ভবিষ্যতে ওয়াশিংটন ট্রাস্ট
ওয়াশিংটন ট্রাস্ট প্রতিষ্ঠার ২২৫ বছর পরেও তার প্রতিষ্ঠাতাদের উদ্দেশ্য এবং দৃষ্টিভঙ্গি অটুট রয়েছে: গ্রাহকদের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি এবং সম্প্রদায়কে সাহায্য করা। নতুন প্রযুক্তি গ্রহণ, গ্রাহকসেবা উন্নত করা এবং কমিউনিটি পরিষেবার মধ্যে তাদের অবদান সামনের বছরগুলোতেও চলতে থাকবে।
“আমরা যে উদ্দেশ্য নিয়ে শুরু করেছিলাম, তা এখনও অক্ষুণ্ণ আছে। ভবিষ্যতে আরও নতুন সেবা দিয়ে আমাদের গ্রাহকদের পাশে থাকব,” – হ্যান্ডি বলেন।
এভাবে, ওয়াশিংটন ট্রাস্ট তার ২২৫ বছরের দীর্ঘ পথ চলার পরেও তার পুরনো আদর্শে বিশ্বাস রেখে সামনের দিনগুলোতে নতুন উদ্যমে এগিয়ে যাবে।