প্রিমিয়ার ব্যাংকের এমডি ও সিইও আবু জাফর বরখাস্ত

দেশের বেসরকারি খাতের অন্যতম বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান প্রিমিয়ার ব্যাংক পিএলসি-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) মো. আবু জাফরকে তাঁর পদ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। গত ৩ ফেব্রুয়ারি মঙ্গলবার থেকে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হয়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের চূড়ান্ত অনুমোদন পাওয়ার পর ব্যাংক কর্তৃপক্ষ আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর চুক্তিভিত্তিক নিয়োগ বাতিল করার ঘোষণা দেয়।

বরখাস্তের প্রেক্ষাপট ও আইনি প্রক্রিয়া

প্রিমিয়ার ব্যাংকের প্রধান কার্যালয় থেকে ইস্যু করা এক চিঠিতে জানানো হয় যে, গত বছরের ১৭ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত ব্যাংকের ৩৩২তম বোর্ড সভায় আবু জাফরকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার প্রাথমিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়। নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ব্যাংকের এমডি বা সিইও-কে অপসারণ করতে হলে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের অনাপত্তি বা অনুমোদনের প্রয়োজন হয়। বাংলাদেশ ব্যাংক সম্প্রতি এই সিদ্ধান্তে সম্মতি প্রদান করলে গত মঙ্গলবার থেকে তাঁর দায়িত্বের অবসান ঘটে।

ব্যাংকের চেয়ারম্যান আরিফুর রহমান সংবাদমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন যে, পরিচালনা পর্ষদের সিদ্ধান্ত এবং কেন্দ্রীয় ব্যাংকের আইনি বাধ্যবাধকতা মেনেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। তবে ঠিক কী কারণে চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, সে বিষয়ে ব্যাংক কর্তৃপক্ষ বা পরিচালনা পর্ষদ বিস্তারিত কোনো মন্তব্য করেনি।

দীর্ঘ ছুটি ও অনিশ্চয়তা

আবু জাফরের এই বিদায় নিয়ে গত কয়েক মাস ধরেই ব্যাংকিং পাড়ায় নানা গুঞ্জন চলছিল। জানা গেছে, গত ২০ নভেম্বর থেকে তিনি প্রায় দুই মাসের লম্বা ছুটিতে ছিলেন। সেই সময় চেয়ারম্যান আরিফুর রহমান সাংবাদিকদের জানিয়েছিলেন যে, এমডি ব্যক্তিগত কারণে ছুটিতে গিয়েছেন। তবে ছুটি কাটিয়ে তিনি পুনরায় কর্মস্থলে ফিরবেন কি না, তা নিয়ে তখনই যথেষ্ট ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত সেই ছুটির ধারাবাহিকতাতেই তাঁর স্থায়ী অব্যাহতির খবরটি সামনে এল।

মো. আবু জাফরের কর্মজীবন একনজরে

মো. আবু জাফর দেশের ব্যাংকিং খাতে একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তিত্ব হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তাঁর দীর্ঘ সাড়ে তিন দশকের ক্যারিয়ার এবং শিক্ষাগত যোগ্যতার সংক্ষিপ্ত বিবরণ নিচে তুলে ধরা হলো:

ব্যাংকিং ক্যারিয়ারের পথচলা

চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগ থেকে উচ্চশিক্ষা সম্পন্ন করার পর ১৯৯০ সালে উত্তরা ব্যাংকে প্রবেসনারি অফিসার হিসেবে যোগদানের মাধ্যমে আবু জাফর তাঁর পেশাজীবন শুরু করেন। এরপর তিনি দীর্ঘ সময় ঢাকা ব্যাংকে গুরুত্বপূর্ণ পদে দায়িত্ব পালন করেন। ২০২৪ সালের ২৪ এপ্রিল তিনি প্রিমিয়ার ব্যাংকের শীর্ষ পদে আসীন হয়েছিলেন। মাত্র দুই বছরেরও কম সময়ের মাথায় তাঁর এই বিদায় ব্যাংকিং খাতে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

সাধারণত ব্যাংকের শীর্ষ পর্যায়ে এমন পরিবর্তন প্রাতিষ্ঠানিক কৌশল বা অভ্যন্তরীণ নীতিমালার অংশ হিসেবে দেখা হয়। এখন প্রিমিয়ার ব্যাংকের পরবর্তী শীর্ষ নেতৃত্বে কে আসছেন, সেটিই দেখার বিষয়।