বাংলাদেশ ব্যবসা খরচের উচ্চতার কারণে আঞ্চলিক প্রতিযোগীদের তুলনায় পিছিয়ে পড়ছে বলে শীর্ষ ব্যবসায়ী নেতারা অভিযোগ করেছেন। তারা পলিসি সুদের হার কমানোর এবং রাজস্ব ব্যবস্থায় সংস্কারের জন্য সরকারের কাছে আবেদন জানিয়েছেন।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) মুদ্রাস্ফীতি কমানোর জন্য কঠোর নীতি গ্রহণের সুপারিশ করলেও, ব্যবসায়ী নেতারা গতকাল এক আলোচনায় বলেন, সরকারকে সবসময় উন্নয়ন সহযোগীদের পরামর্শ অনুসরণ করা উচিত নয়।
তারা এক্সপোর্ট ডেভেলপমেন্ট ফান্ড (ইডিএফ) পুনরায় চালু, আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি উন্নত করা এবং ঢাকায় যানজট কমানোর জন্য পদক্ষেপ নিতে সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।
ঢাকায় বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডা)-এর সদর দফতরে আয়োজিত আলোচনায় বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর আহসান এইচ মансুর, বিদ্যুৎ উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফজলুল কবির খান, বিশেষ সহকারী লুৎফে সিদ্দিকী, বিডা নির্বাহী চেয়ারম্যান আশিক চৌধুরী এবং এনবিআর চেয়ারম্যান আব্দুর রহমান খানসহ ১০০ ব্যবসায়ী নেতা উপস্থিত ছিলেন।
ব্যাংক সুদের হার নিয়ে কথা বলতে গিয়ে লেদারগুডস অ্যান্ড ফুটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (এলএফএমইএবি)-এর সভাপতি সৈয়দ নাসিম মঞ্জুর বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরকে বলেছিলেন, “আমার বিনীত অনুরোধ, ব্যবসায়ীরা আর এই সুদের হার সহ্য করতে পারছি না। এটি সহ্য করা আমাদের জন্য অসম্ভব হয়ে পড়েছে।”
তিনি বলেন, “ব্যবসার খরচ অনেক বেড়ে যাচ্ছে। আমরা বাজারের প্রতিযোগীদের সঙ্গে, বিশেষ করে ভিয়েতনাম এবং ভারতসহ, প্রতিযোগিতা করতে পারছি না।”
অ্যাপেক্স ফুটওয়্যার লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মঞ্জুর আরও বলেন, “রপ্তানি অর্ডারগুলো আগামী ফেব্রুয়ারি বা মার্চ মাস পর্যন্ত কম থাকতে পারে, কারণ পশ্চিমা ক্রেতারা বিকল্প উৎস দেশগুলোতে চলে যাচ্ছে।”
তিনি এনবিআরের সাম্প্রতিক সংস্কারের জন্য প্রশংসা করেন, যেমন স্বয়ংক্রিয় বন্ড এবং “এইচএস কোডের সন্ত্রাস” থেকে মুক্তি পাওয়া। “এখন আমরা অগ্রিম কর এবং উৎসে কর থেকে মুক্তি চাই,” তিনি বলেন।
এছাড়া তিনি আরও যোগ করেন, “ব্যবসায়ীদের মধ্যে যারা টাকা চুরি করেন বা গ্যাস চুরি করেন, তাদের গ্রেপ্তার করা উচিত এবং আইনের মুখোমুখি করা উচিত। তাদের দায় আমাদের উপর না পড়ুক।”
স্কয়ার ফার্মাসিউটিক্যালস-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক তাপান চৌধুরী সরকারকে ঋণ খেলাপিদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণের জন্য আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “প্রকৃত অপরাধীরা দণ্ডবিহীন থেকে যায়, আর সৎ ব্যবসায়ীদের দুর্নীতির তকমা দেওয়া হয়।”
এ আলোচনায় বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর মন্সুর বলেছেন, “আমরা অর্থনীতি রক্ষা করতে চাই, কিন্তু শিল্প খাতের ক্ষতি না হওয়া উচিত। আইন প্রয়োগ হবে, তবে উৎপাদনশীল সম্পদ এবং চাকরি রক্ষা করা জরুরি।”
তিনি বলেন, “আমাদের লক্ষ্য মুদ্রাস্ফীতি ৫ শতাংশে নামিয়ে আনা, যা গত বছর ১২ শতাংশেরও বেশি ছিল।”
এছাড়া তিনি বলেন, “খাদ্য মুদ্রাস্ফীতি ৭.৩ শতাংশে নেমে এসেছে এবং সামগ্রিক মুদ্রাস্ফীতি ৮.২ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। একবার মুদ্রাস্ফীতি ৭ শতাংশের নিচে নেমে এলে, আমরা পলিসি সুদের হার ৮ থেকে ৯ শতাংশে নামিয়ে আনব।”
নিবন্ধের শেষে, বিদ্যুৎ উপদেষ্টা ফজলুল কবির খান বলেন, “আমাদের গ্যাস সরবরাহের ঘাটতি ১,০০০ মিলিয়ন ঘনফুটেরও বেশি। এ বিষয়ে দ্রুত সংস্কার প্রয়োজন।”
লুৎফে সিদ্দিকী বিশেষ সহকারী বলেছেন, “আমাদের পুরানো ব্যবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে কর্মক্ষম ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনতে হবে।”