নিরাপদ পানি ও স্বাস্থ্যসম্মত স্যানিটেশন প্রসারে সিটি ব্যাংক ও ওয়াটার ডট অর্গের নতুন কর্মসূচি

সিটি ব্যাংক পিএলসি এবং ওয়াটার.অর্গ বাংলাদেশে নিরাপদ পানি ও স্যানিটেশন ব্যবস্থার প্রসারে একটি দুই বছর মেয়াদি যৌথ উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। এই উদ্যোগের লক্ষ্য হলো উদ্ভাবনী অর্থায়ন ব্যবস্থার মাধ্যমে ক্ষুদ্র, ছোট ও মাঝারি উদ্যোক্তা এবং মাইক্রোফাইন্যান্স প্রতিষ্ঠানগুলোর অংশগ্রহণ বৃদ্ধি করে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে নিরাপদ পানি ও স্যানিটেশন সুবিধা সম্প্রসারণ করা।

এই কর্মসূচির আওতায় প্রত্যন্ত অঞ্চলের ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তারা সহজ শর্তে এবং তুলনামূলক কম সুদে ঋণ সুবিধা পাবেন বলে জানানো হয়েছে। এতে করে স্থানীয় পর্যায়ে পানি, স্যানিটেশন ও স্বাস্থ্যবিধি খাতের সেবাদান কার্যক্রম আরও বিস্তৃত হবে।

সম্প্রতি ঢাকার একটি হোটেলে “নিরাপদ পানির ভবিষ্যৎ নির্মাণ” শীর্ষক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই উদ্যোগের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ, সংসদ সদস্য। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংকের ক্ষুদ্র ও বিশেষ কর্মসূচি বিভাগের নির্বাহী পরিচালক হুসনে আরা শিখা।

অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সিটি ব্যাংক পিএলসির অতিরিক্ত ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা মোহাম্মদ মাহবুবুর রহমান, উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও ক্ষুদ্র, মাইক্রোফাইন্যান্স এবং এজেন্ট ব্যাংকিং বিভাগের প্রধান কামরুল মেহেদী, নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট ও এজেন্ট ব্যাংকিং বিভাগের প্রধান মোহিবুর রহমান, এবং ওয়াটার.অর্গ-এর দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের নির্বাহী পরিচালক ও কান্ট্রি ডিরেক্টর সাজিদ আমিত। এছাড়া উভয় প্রতিষ্ঠানের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, বিভিন্ন ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধি, নিয়ন্ত্রক সংস্থার কর্মকর্তা এবং উন্নয়ন সংস্থার প্রতিনিধিরাও উপস্থিত ছিলেন।

এই উদ্যোগের আওতায় সিটি ব্যাংক পিএলসি মোট ২০০ কোটি টাকা অর্থায়ন করবে, যা ক্ষুদ্র, ছোট ও মাঝারি উদ্যোক্তা এবং মাইক্রোফাইন্যান্স প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে পানি, স্যানিটেশন ও স্বাস্থ্যবিধি খাতে ব্যবহার করা হবে। পাশাপাশি উদ্যোক্তাদের দক্ষতা উন্নয়নের জন্য প্রশিক্ষণ কার্যক্রম পরিচালনা, আঙিনা বৈঠক এবং স্থানীয় পর্যায়ে জনসচেতনতামূলক সভার আয়োজন করা হবে। এসব কার্যক্রমের মাধ্যমে স্থানীয় জনগণের মধ্যে নিরাপদ পানি ও স্বাস্থ্যসম্মত স্যানিটেশন ব্যবস্থার ব্যবহার বাড়ানোর পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের পক্ষ থেকে জানানো হয়, এই উদ্যোগটি টেকসই অর্থায়ন নীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক ঋণ ব্যবস্থার মাধ্যমে টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা ছয় ও আট অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ তাঁর বক্তব্যে টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে সমন্বিত উদ্যোগের গুরুত্ব তুলে ধরেন। তিনি জলবায়ু পরিবর্তন ও ভূগর্ভস্থ পানির স্তর হ্রাসের কারণে ভবিষ্যতে নিরাপদ পানির সংকট আরও তীব্র হতে পারে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেন এবং এ চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সরকারি বিভিন্ন উদ্যোগের কথা উল্লেখ করেন।

বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্বাহী পরিচালক হুসনে আরা শিখা বলেন, এই ধরনের অর্থায়ন কাঠামো সামাজিক প্রভাব সৃষ্টিকারী বিনিয়োগকে উৎসাহিত করে এবং ব্যাংকিং খাতকে উন্নয়নমূলক লক্ষ্য অর্জনে আরও কার্যকর ভূমিকা পালনে সহায়তা করে।

উদ্যোগের সংক্ষিপ্ত বিবরণ